Inteligencia Emocional en la Promoción de la Salud

Cuando hablamos de educación, generalmente y por tradición acabamos girando en torno al desarrollo cognitivo, olvidando de forma premeditada o no, de la dimensión emocional, pero desde las ultimas décadas del siglo pasado, asistimos a una revolución de lo emocional, afectando tanto a la psicología como a otros ámbitos, especialmente el de la salud.

Las emociones juegan un papel muy importante en la salud, representan una parte innegable de nuestra vida y son fundamentales para el estado positivo de la misma al potenciar conductas saludables. Pueden constituir una señal activadora o inhibidora de síntomas de salud o de una enfermedad, e incidir de forma importante y significativa e la aparición y alteración de la enfermedad como en la recuperación de a misma. Las emociones nos ayudan y predisponen a manejar mejor las situaciones, a adaptarnos al entorno y a las circunstancias, a comunicarnos, a aprender, a tomar decisiones, a proporcionarnos equilibrio... en definitiva constituyen un factor determinante de la salud.

Desde los 90 del siglo pasado se empezó a usar el termino inteligencia emocional. David Goleman en 1996 definió la inteligencia emocional como la capacidad de entender, identificar, regular y modificar estados emocionales propios y ajenos. No se trata de reprimir las emociones sino de dirigirlas y equilibrarlas, lo que aumenta nuestras posibilidades personales y sociales pra llevar una vida satisfactoria. En sí la inteligencia emocional es un compendio de aptitudes y habilidades, como el autocontrol, el entusiasmo, el manejo del estrés, la solución de problemas, la tolerancia, el control de impulsos, entre otras muchas cualidades de una larga lista, que hoy en día conforma como uno de los factores de desarrollo de las competencias más valoradas en la promoción y la educación para la salud, como son el autoconocimiento, la autorregulación y la capacidad de aprender a captar las necesidades de los demás, la capacidad de ponerse en lugar del otro, lo que conocemos como empatía.

El concepto de "Inteligencia Emocional" enfatiza el papel preponderante que ejercen las emociones dentro del funcionamiento psicológico de una persona cuando ésta se ve enfrentada a momentos difíciles y tareas importantes: los peligros, las pérdidas dolorosas, la persistencia hacia una meta a pesar de los fracasos, el enfrentar riesgos, los conflictos con un compañero en el trabajo. En todas estas situaciones hay una involucración emocional que puede resultar en una acción que culmine de modo exitoso o bien interferir negativamente en el desempeño final. Cada emoción ofrece una disposición definida a la acción, de manera que el repertorio emocional de la persona y su forma de operar influirá decisivamente en el éxito o fracaso que obtenga en las tareas que emprenda, incluyendo como no aquellas que afectan a su salud.

Estas habilidades no son materia nueva. En cierta forma son tan antiguas como la propia humanidad, porque todas tienen que ver con la manera en que manejamos las relaciones con nosotros mismos, con las demás personas y con el entorno social. Todas las personas de todas las edades las usan de una forma u otra a diario .Y entonces, ¿en qué consiste lo novedoso? Sobre todo, en que cada vez se reconoce más la importancia de incluirlas como parte de los escenarios de trabajo de aquellos que nos dedicamos a la educación y la promoción de la salud.

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